Har du sett din hund stå mitt på en gräsmatta och lugnt tugga gräs, strå efter strå? Eller plötsligt kasta sig över en tuva och rycka upp stora mängder? Det här är ett av de vanligaste hundbeteendena och en av de mest googlade frågorna bland hundägare: varför äter hundar gräs – och ska man oroa sig? [1]
Det korta svaret: forskningen vet inte säkert
Det kan kännas otillfredsställande, men det är faktiskt sanningen. Det finns begränsad forskning som till hundra procent förklarar varför hundar äter gräs. En studie av Bjone, Brown och Price från 2007 visade att gräsätning är ett normalt beteende som förekommer hos både friska hundar och hundar med magbesvär. Det är med andra ord inte automatiskt ett tecken på sjukdom. [2]
De vanligaste teorierna
1. Hunden tycker det smakar gott
Det enklaste svaret är ofta det rätta: vissa hundar älskar smaken på färskt vårgräs. Om din hund mår bra, har normal aptit och äter gräs utan att visa tecken på obehag är detta den troligaste förklaringen. Det kan också handla om vana eller nyfikenhet. [3]
2. Självmedicinering vid magbesvär
En vanlig teori är att hundar äter gräs när magen känns dålig. Gräsets grova konsistens kan irritera magslemhinnan och framkalla kräkning, vilket ger viss lindring. Om din hund äter gräs snabbt och i stora mängder och kräks kort efteråt tyder det på att den mådde dåligt redan innan. [1]
Det är dock oklart om det är gräset som orsakar kräkningen eller om hunden redan mådde illa och sökte upp gräset för den effektens skull. Faktum är att de flesta hundar som äter gräs inte kräks alls efteråt. [3]
3. Fibrer och näringskomplettering
En del forskare menar att hundar kan söka fibrer via gräs, på ett sätt som liknar hur deras vilda förfäder fick i sig vegetabilier via bytesdjurens magar. Det är visserligen en svag teori eftersom tamhundar generellt får i sig tillräckliga näringsämnen via sitt foder, men det kan spela in som en förklaring i enstaka fall. [2]
4. Tristess eller uppmärksamhetssökande
Om din hund märkt att du reagerar kraftfullt varje gång den äter gräs kan den lära sig att det är ett effektivt sätt att få din uppmärksamhet. Det kan även vara ett tecken på tristess. En understimulerad hund som får använda mer av nosen och hjärnan brukar minska sitt gräsätande. [4]
När är det ofarligt?
Gräs i sig är ofarligt för de allra flesta hundar. Du behöver inte oroa dig om:
- Hunden i övrigt mår bra och är pigg
- Det rör sig om enstaka tillfällen och små mängder
- Hunden inte kräks eller visar andra symptom
- Gräset inte behandlats med bekämpningsmedel eller gödsel
Den sista punkten är viktig: gräs som behandlats med herbicider, pesticider eller konstgödsel kan vara direkt skadligt. På din egen gräsmatta vet du vad du använder, men på parker och andra ytor är det svårare att bedöma. [4]
När ska du kontakta veterinär?
Kontakta veterinär om hunden visar ett eller flera av följande: [1]
- Äter gräs och kräks ofta och upprepat
- Visar tecken på magsmärtor: krum rygg, hängiga ögon, saliverar eller verkar besvärad
- Har dålig aptit i kombination med gräsätande
- Har onormal avföring, diarré eller uppkast med blod
- Plötsligt och maniskt äter gräs på ett sätt som avviker kraftigt från det normala
Att ge hunden mycket stora mängder gräs bör undvikas då det i sällsynta fall kan ge stopp i tarmarna. Om hunden äter mindre mängder vid enstaka tillfällen och mår bra är det däremot inget att agera på. [1]
Kan man träna bort det?
Om hunden äter gräs av tristess eller för att söka uppmärksamhet kan du minska beteendet genom att öka den mentala stimulansen, inte reagera kraftfullt när beteendet sker och avleda med nosework eller lekar.
Om du är orolig att det bottnar i ett matsmältningsproblem kan det hjälpa att dela upp måltiderna i fler portioner per dag. Många hundar äter gräs när de gått länge på tom mage, och gräsätande som beror på hunger minskar ofta när de utfodras lite och ofta. [4]
Läs mer om andra vanliga hundproblem i vår artikel om varför hundar skakar.
Källor
- [1] AniCura Sverige – Varför äter hunden gräs? – Veterinärgranskad information om hundens gräsätande, när det är ofarligt och när du bör kontakta veterinär.
- [2] Agria Djurförsäkring – Hund som äter gräs – Veterinärs svar på varför hundar äter gräs, inklusive hänvisning till Bjone et al. 2007-studien.
- [3] FirstVet – Min hund äter gräs och kräks – är det normalt? – Veterinärs genomgång av kopplingen mellan gräsätning och kräkning.
- [4] Glanna – Varför äter hundar gräs? – Genomgång av teorier inklusive tristess och uppmärksamhetssökande, med tips om hur man minskar beteendet.
