Hur länge får du ha din hund? Det är en fråga som få av oss egentligen tänker igenom när vi skaffar hund, men som är värd att förstå. En brittisk studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Scientific Reports – med data från över 30 000 hundar – visar att hundens genomsnittliga livslängd är 11,2 år, men att skillnaderna mellan raser är enorma. [1]
Varför lever små hundar längre?
Det är ett av hundvärldens mest säkra mönster och ett som går tväremot vad vi ser bland de flesta andra däggdjur: små hundar lever längre än stora hundar. En elefant lever längre än en mus, men en chihuahua lever längre än en grand danois. [2]
Orsaken verkar vara att stora hundar åldras snabbare på cellnivå och drabbas oftare av åldersrelaterade sjukdomar som cancer och hjärtproblem i yngre ålder. Stora raser når dessutom sällan vuxen storlek förrän de är 18 till 24 månader gamla, jämfört med små raser som är fullvuxna vid ungefär 10 månaders ålder.
Livslängd per ras: vad forskningen säger
Den brittiska VetCompass-studien analyserade data från 30 563 hundar och gav en klar bild av rasspecifika skillnader. Här är ett urval av raser som är populära i Sverige: [1]
- Jack Russell Terrier – 12,72 år i genomsnitt (studiens vinnare)
- Yorkshire Terrier – 12,54 år
- Border Collie – 12,10 år
- Springer Spaniel – 11,92 år
- Blandraser – 11,82 år i genomsnitt
- Labrador Retriever – 11,77 år
- Staffordshire Bull Terrier – 11,33 år
- Boxer – 10,04 år
- Beagle – 9,85 år
- Siberian Husky – 9,53 år
- Mops – 7,65 år (kortnosbygd ras)
- English Bulldog – 7,39 år (kortnosbygd ras)
- French Bulldog – 4,53 år i studiens data (se not nedan)
Kortnosbygda raser som mops, French Bulldog och English Bulldog har markant kortare genomsnittlig livslängd än andra raser. Det beror bland annat på de anatomiska problem som följer med det breda, platta ansiktet – andningssvårigheter, överhettning och käkproblem sänker hälsan och livslängden märkbart.
Not om French Bulldog-siffran: VetCompass-datan är hämtad från hundar som öppenvårdats på brittiska veterinärkliniker, vilket innebär en viss överrepresentation av sjuka djur. Siffran 4,53 år bör tolkas med det i åtanke. Den är ett tecken på rasens hälsoproblem, men avspeglar inte nödvändigtvis livslängden för friska individer från god avel.
Raser som lever extra långe
Bland de raser som konsekvent nämns för lång livslängd hittar vi: chihuahua (14 till 18 år), Jack Russell Terrier (12 till 16 år), toy- och dvärgpudel (14 till 18 år) och Shih Tzu (13 till 16 år). Dessa åldersintervall bygger på Agrias rasdata och SKK:s rasguide, och ska ses som riktvarden snarare än garantier. [3]
Det äldsta dokumenterade rekordet innehades av Bluey, en Australian Cattle Dog som levde i 29 år och 5 månader (1910 till 1939) – ett extremt ovanligt undantag. Det nyaste verifierade rekordet hölls av Bobi, en portugisisk vallhund som enligt Guinness World Records 2023 blev över 30 år gammal, även om det rekordet sedan ifrågasatts.
Vad påverkar livslängden utöver rasen?
Ras och storlek är viktiga faktorer men inte de enda. Studien visade också att: [1]
- Tikar lever längre än hanhundar – i genomsnitt ungefär fyra månader
- Kastrerade hanhundar lever längre – i genomsnitt cirka ett år längre än intakta hanhundar, och detsamma gäller steriliserade tikar
Utöver det finns faktorer du kan påverka direkt som hundägare:
- Vikt och kondition – övervikt är en av de största riskfaktorerna för kortare livslängd. Att hålla hunden på sin idealvikt är en av de mest konkreta saker du kan göra.
- Foder av god kvalitet – anpassat efter hundens ålder, storlek och hälsotillstånd.
- Regelbundna veterinärbesök – vuxna hundar (1 till 7 år) bör undersökas minst en gång per år. Äldre hundar (7+ år) rekommenderas kontroll var sjätte månad då risken för åldersrelaterade sjukdomar ökar. [4]
- Dental hälsa – tandsjukdomar är underskättade och kan påverka hundens allmänhälsa negativt.
- Mental stimulans och motion – en aktiv och stimulerad hund är generellt friskare än en understimulerad.
När är din hund senior?
Det varierar med storlek. Små raser räknas som seniorer runt 11 års ålder, medelstora vid 10 år, stora raser vid 8 år och jättestora raser vid 7 år. Det är bra att anpassa foder, veterinärschema och aktivitetsnivå när hunden närmar sig sin seniorfas.
Märker du att din hund beter sig konstigt när den åldras? Läs mer om varför äldre hundar kan börja skaka och vad det kan bero på.
Källor
- [1] Teng, K. T-Y., et al. (2021). Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death. Scientific Reports, 12, 531. Royal Veterinary College / VetCompass Programme. nature.com
- [2] Brukshunden.se – Så länge lever hundar – Genomgång av forskning om storlek och livslängd.
- [3] Agria Djurförsäkring – Rasspecifik skadestatistik – Agrias rasdata med livslängdsdata per ras baserade på försäkringsdata. Se även SKK:s rasguide på skk.se.
- [4] AllaVeterinärer – Hälsokontroll hund – Information om rekommenderade veterinärbesöksfrekvenser för hundar i olika åldrar.
